Les Yvelines, département emblématique de l’Île-de-France créé en 1964, représentent un territoire d’exception où l’histoire millénaire de la France s’entremêle avec la modernité. De la préhistoire à nos jours, ce département a été le théâtre d’événements majeurs qui ont façonné l’histoire de France. Situé stratégiquement à l’ouest de Paris, il abrite le célèbre château de Versailles, symbole mondial du rayonnement culturel français et ancien siège du pouvoir royal.
Avec ses 2 284 km² de superficie et ses 1,4 million d’habitants, les Yvelines constituent un territoire unique qui allie :
- Un patrimoine historique exceptionnel
- Une dynamique économique forte
- Un cadre naturel préservé
Cette étude historique approfondie nous permet de comprendre comment ce territoire s’est développé au fil des siècles, depuis les premiers habitants du Pléistocène jusqu’à son statut actuel de pôle d’innovation et de culture.
Ce qu’il faut retenir
Un territoire historique majeur
- Présence humaine depuis le Paléolithique (-40 000 ans)
- Siège du pouvoir royal avec Versailles (1682-1789)
- Lieu de signature de traités historiques majeurs (Traité de Versailles 1919)
Une évolution territoriale significative
- Des terres gauloises des Carnutes au département moderne
- Transformation progressive d’un territoire rural en zone urbaine dynamique
- Création officielle du département en 1964, marquant une nouvelle ère administrative
Un département aux multiples facettes
- Alliance unique entre patrimoine historique (Château de Versailles, Saint-Germain-en-Laye) et innovation moderne (Paris-Saclay)
- Équilibre entre zones urbaines développées et espaces naturels préservés (40% de terres agricoles et forestières)
- Pôle économique majeur d’Île-de-France avec des secteurs de pointe (automobile, aéronautique, high-tech)
Caractéristiques générales
- Superficie : 2 284 km²
- Population : 1,4 million d’habitants (2024)
- Préfecture : Versailles
- Sous-préfectures : Mantes-la-Jolie, Rambouillet, Saint-Germain-en-Laye
La Préhistoire et l’Antiquité (- 40 000 à 476 apr. J.-C.)
Les premiers habitants
- Période du Pléistocène :
- Découverte d’habitats paléolithiques (-40 000 ans)
- Sites majeurs : Maisons-Laffitte, Poissy, Saint-Germain-en-Laye
- Artéfacts : pointes de flèches, bifaces, racloirs
L’âge du Bronze et du Fer
- Développement de la métallurgie
- Sites archéologiques notables :
- Nécropoles de Maisons-Laffitte
- Oppidums de Septeuil
- Sanctuaires celtes
L’époque gauloise et gallo-romaine
- Le domaine des Carnutes :
- Centre religieux principal
- Assemblées druidiques annuelles
- Rituels et cérémonies
Développement romain
- Création de villes importantes :
- Diodurum (Jouars-Pontchartrain)
- Petromantalum (Mantes-la-Jolie)
- Infrastructure routière :
- Via Paris-Rouen
- Via Paris-Dreux
- Voie Paris-Chartres
| Période | Dates approximatives | Sites archéologiques majeurs | Découvertes principales |
|---|---|---|---|
| Paléolithique | -40 000 à -10 000 | Maisons-Laffitte, Poissy | Bifaces, outils en silex |
| Néolithique | -5 000 à -2 200 | Saint-Germain-en-Laye | Poteries, habitats |
| Âge du Bronze | -2 200 à -800 | Nécropoles de Maisons-Laffitte | Objets en bronze, sépultures |
| Âge du Fer | -800 à -52 | Oppidums de Septeuil | Armes, bijoux, monnaies |
| Période gallo-romaine | -52 à 476 | Diodurum, Petromantalum | Villas, voies romaines |
Le Moyen Âge (476-1492)
L’ère mérovingienne et carolingienne
- Développement religieux :
- Fondation de l’abbaye de Port-Royal (1204)
- Création de Saint-Germain-en-Laye
- Établissement de nombreux monastères
Les invasions vikings (IXe siècle)
- Impact sur la région :
- Construction de fortifications
- Réorganisation défensive
- Développement du système féodal
Architecture médiévale remarquable
- Châteaux majeurs :
- Château de Montfort-l’Amaury (XIe siècle)
- Château de Houdan (XIIe siècle)
- Donjon de Maurepas
- Tour Saint-Martin de Montfort
La Renaissance et l’Âge Classique
Développement architectural
- Nouveaux châteaux :
- Château de Saint-Germain-en-Laye (1539)
- Château de Maisons-Laffitte (1650)
- Multiples manoirs et demeures seigneuriales
L’apogée de Versailles
- Le château de Versailles :
- Construction initiale : 1631-1634
- Agrandissements par Louis XIV
- Jardins de Le Nôtre
- Grands et Petits appartements
La vie de cour
- Étiquette et cérémonial
- Développement des arts
- Influence sur l’architecture européenne
La Révolution et l’Empire
Événements révolutionnaires majeurs
- Serment du Jeu de Paume (20 juin 1789)
- Journées d’octobre 1789
- États Généraux
Période napoléonienne
- Réorganisation administrative
- Développement des infrastructures
- Création de nouvelles institutions
L’Ère Moderne et Contemporaine
Industrialisation (XIXe-XXe siècles)
- Secteurs industriels :
- Automobile (Poissy, Flins)
- Aéronautique (Les Mureaux)
- Industries de pointe
Développement urbain
- Création de villes nouvelles :
- Saint-Quentin-en-Yvelines
- Cergy-Pontoise (partie yvelinoise)
Patrimoine culturel actuel
- Sites UNESCO :
- Château de Versailles
- Domaine de Saint-Germain-en-Laye
- Parcs naturels :
- PNR de la Haute Vallée de Chevreuse
- PNR du Vexin français
Les Yvelines Aujourd’hui
Économie et innovation
- Pôles d’excellence :
- Paris-Saclay
- Saint-Quentin-en-Yvelines
- Vélizy-Villacoublay
Développement durable
- Initiatives écologiques
- Préservation du patrimoine
- Smart cities
| Pôle d’activité | Localisation | Secteurs dominants | Entreprises majeures |
|---|---|---|---|
| Paris-Saclay | Saint-Quentin-en-Yvelines | Recherche, High-Tech | Thales, Air Liquide |
| Vélizy-Villacoublay | Est des Yvelines | Automobile, Défense | PSA, Dassault |
| Les Mureaux | Nord-Ouest | Aérospatial | ArianeGroup |
| Poissy-Flins | Nord | Automobile | Renault, Stellantis |
| Rambouillet | Sud | Écotechnologies | Start-ups innovantes |
Conclusion
Les Yvelines représentent un territoire unique où l’histoire millénaire côtoie l’innovation moderne, créant un équilibre remarquable entre patrimoine et développement.
